Trombi

Voici un nouveau message pour vous présenter mes collègues.
I won't write an English version of this message as you're supposed to know each other.

Voici tout d'abord Timothé et Jessica. Timothée est l'autre français de l'équipe. Jessica est étudiante, et travaille à l'USGS pour gagner un peu d'argent. Elle fait en fait des études d'infirmière. Ce n'est donc absolument pas son domaine, mais un de ses parents travaille à l'USGS. Quand à savoir ce qu'elle y fait, il ne faut pas me le demander. Mon bureau est de l'autre côté de la cloison en face de Timothé.


Voici maintenant une tête que vous connaissez. Le bureau de Timothé et Jessica est à ma gauche.


Voici maintenant Nichole. Elle est américaine. Je crois qu'elle est géologue ou géophysicienne de formation, mais je ne suis pas sûr.


Le suivant est Johann. Il est allemand, et ingénieur du son ! Il est ici pour travailler sur le film qu'ils font sur le tsunami, et le système d'alerte aux tsunamis qu'ils mettent en place là-bas.


Voici maintenant mon maître de stage, Walter, et Justine. Justine est allemande et américaine. Elle a les deux nationalités. Elle est née aux Etats-Unis, mais ses parents sont allemands, et elle a grandi là-bas. Elle est archéologue.

Cette personne est Matt. Il est anglais. Et sismologue. Il est ici en tant que volontaire. Il a essayé de bosser chez Fugro, mais a été dégoûté, et est venu ici. C'est une des rares personnes de l'équipe à faire des géosciences.


Voici Kurt. Il est allemand. Lui fait plutôt du cinéma. Tout comme Johann, il est ici pour bosser sur le film.


Et voici enfin Annabel. Elle est ici en post-doc. Elle aussi est sismologue, et anlgaise.


Voici donc l'équipe dans laquelle je bosse. Il en manque quelques-un car je n'ai pas de photo. Mais comme vous pouvez le voir, elle est très cosmopolite. Et y'a vraiment une super bonne ambiance.

Mount Tamalpais (english version)

As a promise, here is an English message on my blog. It will be quite different from the French one, as I don't remember exactly what I said, and it is very boring to translate.
I think that my regular readers need some explanation. I now have some English-speakers on my blog. That's why I would like to make them able to follow a bit my stories. Therefore my further message will probably be in both English and French.

Now the main purpose. The Mount Tamalpais hike.
We where initially supposed to be 7 or 8. But unfortunately, because of deadlines, we were finally only 4... The forecast said the weather should have been rainy (probability: 80%), and the temperature quite cold (18°C / 64°F). But we had two English people in our team who are waterproof ! So, the rain wasn't a problem. And it really wasn't a problem as the forecast was wrong, and the weather was only cloudy. It was really nice for the hike, as it was not too sunny, and not too hot. Only a little cold during the pauses...

The San Francisco region is very strange. The vegetation may be really different in two places separated from only a few kilometers. For example, we have a Mediterranean vegetation, with lots of pines down here in Menlo Park. But while the Golden Gate is crossed, we can meet some kinds of tropical trees which denotes an humid climate, and as soon as we begin to climb the mountains, we can see some characteristic vegetation of... mountain. This is surely the influence of the Pacific Ocean, but this isn't less interesting.

The region by itself is strange too. During the hike, we were sometimes under the vegetation, without any sight. But some other times, we had a very large view. We were hiking on a little trail, on the middle of nowhere, but finally we were very close from numerous villas bought in the middle of the hills. This is a really strange impress. Contrary to France, the mountains are very "urbanized". But it is still very nice to hike. And it was a real pleasure to hike with my 3 colleagues. I hope that the next time, we will be a little more.


Here is an american photo viewed from France. Is that what you wanted JLM ?

Mount Tamalpais

Aujourd'hui, nous sommes partis en rando un petit peu au Nord de San Francisco, faire un sommet qui s'appelle Mount Tamalpais. Nous avons organisé cette rando au boulot la semaine dernière, avec Nichole. Nous devions être 7 ou peut-être 8, mais finalement, à cause de dates butoir à l'USGS, nous sommes partis à 4 seulement. Voici pour commencer une vue d'ensemble, pour vous permettre de situer la balade:


C'était vraiment agréable. D'autant qu'il n'était pas du tout évident que nous ayons du beau temps. La météo prévoyait de fortes pluies, avec une probabilité de 80%. Heureusement, elle s'est plantée. Et même si la température était plutôt fraîche (~18°C), il a fait beau, et la balade était très agréable.
Voici dans un premier temps mes compagnons de marche (on ne peut vraiment pas parler de cordée...):

Matt:

Annabel:
Nichole:
Et moi, dans ma première apparition sur ce blog.
C'était la pause déjeuner. Il y avait des bancs et des toilettes. Car le Mount Tamalpais est accessible en voiture, un peu comme le Puit de Dôme. Mais la plupart des gens que nous avons croisé étaient monté à pied. Mais il était sans doute un peu tôt dans la saison pour avoir vraiment beaucoup de monde, d'autant que le temps ne s'est vraiment dégagé que vers 15h, pendant que nous redescendions.

Ce lieu est assez étrange. Car quand nous montions en voiture, nous pouvions voir sur le bord de la route, de la végétation qui correspondait à des zones très humides. Mais dès que nous sommes partis, la végétation a radicalement changé, pour être composée essentiellement d'arbustes (plus hauts que nous malgré tout), correspondant d'avantage à un milieu montagnard.
Par ailleurs, le sentier étant complètement noyé dans la végétation, nous ne voyions rien du tout du paysage, et on avait vraiment l'impression d'être dans une contrée sauvage, loin de tout. Mais dès que la vue se dégageait, on avait une magnifique vue sur San Francisco et la baie:


La photo a été prise le matin, donc la vue est encore très nuageuse. Mais on peut quand même distinguer San Francisco, en haut au centre, puis le Bay Bridge, qui part de San Francisco, sur la gauche, et le point gris juste en dessous de la pile du Bay Bridge est l'île d'Alcatraz. Le Golden Gate n'est pas visible, il est caché par les collines de droite.

Voici maintenant une photo prise en direction du Nord, depuis le sommet. Le lac qui est visible sur la photo est un lac de retenue. Encore une fois, même si ce côté semble être plus ou moins sauvage, il suffit de déplacer l'appareil photo de quelques degrés vers la droite pour voir de très nombreuses villas loties dans les collines.
J'ai parlé du puit de Dôme tout à l'heure, mais la comparaison s'arrête à la présence de voitures presque au sommet. En effet, le Mount Tamalpais ne culmine qu'à 784m, et son sommet n'est pas occupé par une antenne de relais télé, mais par une tour de guet pour les pompiers durant l'été.


Voilà, le résumé de la première rando. Mais il ne s'agit sans doute pas de la dernière. Car Nichole adore marcher, et Annabel et Matt ne rechignent pas non plus. L'objectif est de partir un week-end dans le Yosemite avant la fin juin. Avant l'afflux des touristes en fait. Et pour s'entraîner, on va essayer d'organiser une balade toutes les semaines. Bref, de belles images en perspective. J'espère que les fois suivantes, nous serons plus nombreux.

Oiseaux

Comme mon impatiente de soeur me l'a si gentiment demandé dans son dernier commentaire, voici un nouveau post.
Voici tout d'abord une photo positionnant les lieux dont je vais parler dans ce post. Pour maman, le point jaune à l'Ouest de San Francisco est un séisme de magnitude 2.5 environ, qui a eu lieu la semaine dernière. Mais personne n'a dû le sentir, étant donné sa faiblesse.


Hier (dimanche), je suis allé faire une balade à vélo dans une réserve d'oiseaux qu'il y a juste de l'autre côté du freeway par rapport à l'appartement.
Voici le trajet effectué (merci Google).

Tout ce qui est de couleur verdâtre - marron constitue la réserve. Et ce n'est qu'une partie, en fait, elle s'étend un peu au Nord, et pas mal au Sud.
Cette espèce de couleur est dûe aux marais dont est constituée la réserve. Autant vous dire qu'à certains endroits, il faut mieux être du bon côté du vent, parce que ce n'est pas bien terrible. Et je n'ose pas imaginer ce que sera cet été.
Voici donc quelques photos prises durant la balade:


Dont une photo prise dans la lumière de la fin d'après-midi. Les reflets du soleil sur l'eau étaient vraiment très jolis. J'espère que la photo rend suffisament la lumière, malgré l'exposition.


Cependant, avec les américains, il faut toujours s'attendre à des choses étonnantes. Et dans ce paysage au calme idylique, si on tourne la tête du mauvais côté, on peut observer ça:


Il s'agit du Dumbarton Bridge, qui permet de franchir la baie de San Francisco. Mais surtout, ce sont les lignes à haute tension. Car en effet, la réserve d'oiseaux est quelque peu cernée. A l'Est, il y a donc la ligne à haute tension. A l'Ouest, il y a le freeway. Au Sud, il y a une station d'épuration, et une station d'incinération des déchets, et au Nord, l'aérodrome de Palo Alto (dont on peut voir un bout du tarmac sur la capture GoogleEarth)... Ah j'allais oublier: au milieu, il y a un chantier, et au dessus, les couloir d'approche de l'aérodrome de Palo Alto, mais aussi de l'aéroport de San Francisco qui est situé quelques dizaines de kilomètres au Nord-Ouest. Et quand je fais remarquer tout ça à Malcolm, il me répond que c'est parce que la réserve a été créée après tout ça... Bizarrement, ça ne me convainc que moyennement.

Ceci dit, la balade était très agréable, et il est vrai que le lieu est très calme. Et plutôt joli. Bref, j'ai passé un bon dimanche après-midi. le week-end prochain, soit je retourne là-bas pour faire un tour un peu plus long, soit je pars à l'Ouest vers les montagnes.

Conduite automobile

Hier etait un grand jour !
J'ai conduit pour la premiere fois sur le sol americain. En fait, mon gentil colloc m'a prete sa voiture. Avec une boite automatique comme il se doit. Du coup, ca demande une petite adaptation, mais pas trop complique. Par contre, le pied gauche et la main droite se font profondement chier. Et puis on a l'impression de moins maitriser son vehicule. Pourtant, je pense que ca doit etre plus sur, puisque c'est a priori toujours le bon rapport qui est engage... Enfin, je prefere la boite manuelle, mais c'est sans doute du au fait que j'ai appris a conduire comme ca.
Sinon, le code de la route n'est guere different du notre. Il faut juste faire attention a s'arreter du bon cote du carrefour, lorsqu'il y a un feu rouge. Ceux-ci sont en effet situes de l'autre cote du carrefour par rapport a nous. Il faut aussi faire attention aux gens qui doublent par la droite, car cette notion n'existe pas aux USA... Un peu comme a Paris. Il faut donc regarder partout, tout le temps.

Sinon, les flics sont completement tares par ici. Vendredi, quand on rentrait de Monterey, nous avons vu une bagnole de flics, tous girophares allumes devant nous. Elle zigzaguait sur toute la largeur des 4 voies de l'autoroute pour empecher les voitures de passer devant elle. Completement dingue. Apres, elle s'est rangee sur la gauche de l'autoroute, elle a attendu qu'une voiture passe, et elle lui a colle au cul pour qu'elle s'arrete, cette fois sur la droite, sur la BAU. Je pensais pas qu'on pouvait etre aussi dingue...