Bye Bye San Francisco

Dernier post depuis San Francisco avant un moment.
I had a really good time here. Thank you everyone for all of that.

I had my custom cake yesterday. It was really yummy. Thank you Jillian !


And here is a view of San Francisco from the 280. There was no fog !


Now, let's head to the airport, and the old continent !

Gabri's farewell party

Tout le monde est en train de partir par ici. La semaine derniere, c'etait au tour de Gabriele. Du coup, il a organise une fete sur la plage de San Gregorio. On en a profite pour aller piquer une tete dans le Pacifique (plutot froid, et surtout dechaine), et on s'est fait un barbecue. C'etait bien sympa.


Me voici donc apres le bain dans le Pacifique. Bizarrement, le fond de l'air paraissait plutot chaud apres ca, alors qu'au premier abord, il faisait assez froid. Pitetre que l'eau n'etait pas si chaude que ca finalement !


Et voici le groupe, juste avant de repartir de la plage, apres s'etre fait prendre par le park ranger. De gauche a droite: Benjamin, Kurt, Gabriele, Justine, moi et Bernadette.

Groupe encore

Walter adore prendre des photos du groupe, et aussi ce qu'il appelle des mugshots, des photos individuelles. Mais je n'ai pas encore trouve pourquoi ca s'appelait mugshot, etant donne qu'ils ne les collent pas sur des tasses. Je leur aurai au moins suggere l'idee.
Voici donc deux photos extraites de la sceance. Par ici, entre le film et le dernier bouquin, le trip Harry Potter bat son plein.

Base-Ball

Mardi dernier avait lieu le match San-Francisco Giants vs. Atlanta Braves.
Plusieurs personnes sont fans à l'USGS, alors nous sommes partis en groupe. En tout, nous devions être 26 ou 27.

Je vais commencer par tenter d'expliquer un peu les règles. Chaque équipe comporte 12 joueurs. Le match n'est pas limité dans le temps, et continue jusqu'à ce qu'une des deux équipes gagne. Durant le match, les deux équipes alternent les phases d'attaque et de défense. L'équipe en attaque est celle où le batteur tente de taper dans la balle. Celle en défense est celle où le pitcher envoie la balle. Une alternance attaque-défense est appelée inning, et le match en comporte au moins 9.
Maintenant, que se passe-t-il durant un inning ? Le pitcher, numéro 2 sur la photo en dessous envoie la balle vers le batteur (numéro 2), de telle manière que celui-ci rate la balle. Derrière le pitcheur se situe un type accroupi qui récupère la balle si le batteur la rate, et derrière ce gars, il y a un arbitre qui juge si la balle est bonne. Si le batteur rate 3 balles jugées bonnes, il dégage, et c'est le tour du batteur suivant. Si le pitcher envoie 4 balles jugées mauvaises, le batteur avance alors jusqu'à la première base, et le batteur suivant de l'équipe d'attaque tente a son tour de taper la balle.
Maintenant, examinons le cas ou le batteur renvoie la balle. Dans ce cas, les défenseurs, au nombre de 3 sur la ligne rouge, et 3 aussi sur la ligne jaune tentent de rattraper la balle, et la renvoient le plus rapidement possible vers une des bases (points noirs). Pendant ce temps, le batteur, et tous les joueurs présents sur les bases tentent de courir vers la base suivante, avant que la balle ne reviennent vers la base qu'ils tentent d'atteindre. Si la balle atteint la base avant le coureur, celui-ci est éliminé. Une équipe marque un point lorsqu'un joueur atteint la 4° base (celle d'où le batteur tapait la balle).
Le but de l'équipe d'attaque est donc de renvoyer la balle le plus loin possible pour pouvoir courir vers les différentes bases, tandis que l'équipe en défense les en empêche.
Enfin, un homerun est une balle qui est renvoyée au delà des limites du terrain. Dans ce cas la balle ne peut être récupérée par l'équipe en défense, et tous les joueurs situés sur les bases peuvent courir vers la dernière, et marquer un point.
Voila pour les quelques règles, j'espère avoir été relativement clair.


Sur cette photo, on voit le batteur de l'équipe en attaque (à droite du type en noir), l'arbitre (en noir), et le gars qui rattrape les balles ratées (à genoux). S'il est à genoux, c'est qu'il doit être en train de prier pour ne pas se prendre la balle dans les dents ou ailleurs... Un pitcher peut en effet envoyer la balle à plus de 95Mph, soit plus de 150km/h. Ils envoient la balle tellement fort qu'ils se déboitent l'épaule de temps en temps...


Voici une vue plus large du stade. Il est super grand, et comprend près de 80,000 places. Et pourtant, les Giants ne sont pas une super bonne équipe ! C'est un truc de malade.


Voici maintenant quelques photos de nous. L'été à San Francisco peut-être très froid, il peut y avoir plus de dix degré de différence entre San Francisco, et le Sud de la baie, où je suis. Et lorsque le soleil se couche, c'est encore pire (en particulier en plein vent). Je pense que ce soir là, il devait faire une dizaine de degrés. Nous étions donc pour la plupart réduits à l'état de glaçons.

Voici tout d'abord Larry, Wolcon, Rufus, sa femme, et après je ne reconnais pas.


Moi, Larry à ma droite, Wolcon, Rufus et sa femme debouts, et derrière moi, Aaron, avec sa capuche.


Kat, devant elle, Shane, à sa droite, avec les cheveux gris et la veste rouge, David Hill, et avec les cheveux blonds, Annabel.


Matt et Kat, et à côté du bonnet à rayures jaunes (qui doit sans doute être la femme de Shane), Steve Walter.


Voilà, on s'est beaucoup caillés. Trop pour vraiment apprécier, mais c'était sympa quand même. Pour la plupart, on est parti durant le dernier inning vers 21h30, en se disant que c'était fini (et pour attraper le train aussi). Le score était alors de 4-O pour Atlanta. Sauf que San Francisco a réussi à égaliser, et le match a beaucoup duré. Je crois qu'à minuit, il n'était toujours pas fini. Le score final a été de 7-5 pour Atlanta.

Detente

Encore une fois, a l'USGS on sait se detendre... Bosser par contre...
Once again, here at the USGS we know how to relax... Working however...

First, this one was dedicated to Kat. She's got an arachnophobia. And met this nice little spider on her computer last Monday morning. According to her, this was a hell bug.
Tout d'abord, celle-ci etait pour Kat. Elle est arachnophode, et a fait la connaissance de cette charmante petite araignee lundi matin. Selon elle, c'etait une representation du Malin.


Celle-ci date d'hier. Les americains recyclent tout. Alors nous avons decide de suivre l'exemple... A l'europeenne ! C'est fou ce que l'on peut faire avec des bouts de filtre a cafe !
This one is from yesterday. Americans are recycling everything. Therefore we decided to do the same... In an European way !

Poker

Vendredi a eu lieu la désormais traditionnelle partie de poker bi-mensuelle. Tous les quinze jours, nous nous réunissons pour échanger quelques cents. Jusqu'à présent, cela se déroulait Prescott House, là où habite Matt, mais malheureusement ses collocs ont changé, et ils apprécient moins le battement des cartes que le précédent (qui était Joern, pour ceux qui suivent). Du coup, maintenant, les parties se déroulent là où j'habite, au 2727 Midtown Court.

Voici tout d'abord les nouveaux venus:
Kat, la copine de Matt. Elle est arrivée la semaine dernière.


Puis Gabriele. Il est italien et est arrivé il y a un mois.


Comme vous pouvez le constater, la partie était légèrement alcoolisée, et des fois, ca peut déraper quelque peu... Voici donc une partie de l'anatomie de Nichole, qu'on aurait préféré ne pas voir...


... L'intérieur de sa main ! Peu ragoûtant n'est-ce pas ?


Mais d'autres fois, la tension est palpable, et la concentration extrême... Que peut-il / elle bien avoir dans son jeu ? Bluf ? Pas bluf ???
Dur dur de lire dans le jeu des autres...


La fortune a pas mal changé de main au cours de cette soirée. J'ai tout d'abord été chanceux, mais ma pile s'est lentement érodée au profit de Gabriele essentiellement, dont vous voyez les gains. Les blancs valent 1, les rouges 2, les verts 5, les bleus 10, et les noirs 20. Pas mal n'est-ce pas ?


Mais finalement, c'est Annabel qui était la grande gagnante cette nuit la. Elle a réalisé un profit de $3 environ.
Sur la photo précédente, ne vous y trompez pas, les canettes de bière à ma gauche ne sont pas à moi, mais à Nichole. Moi, je me suis contenté des verres... Avec du rhum dedans. Il ne faut pas faire de mélanges, c'est dangereux !

Voilà, voilà, ces parties de poker sont vraiment sympa. Elle permettent de se retrouver, et de ne pas penser au boulot pendant un temps. Ou à l'Europe...

Ah oui, ça fait pile poil 4 mois que je suis chez Tonton Sam, et je rentre dans 2 mois et 10 jours.

Camping

Mon PC est encore en train de tourner, et je n'ai pas grand chose d'autre a faire. Donc pourquoi ne pas poster un nouveau message ?

Celui-ci concerne le camping que nous avons fait il y a... presque 15 jours maintenant. Nous sommes alles camper dans le Portola State Park, un peu au sud ouest de Palo Alto, a environ 45 minutes de voiture du travail. Le "nous" comprend Matt, Kurt, Justine, Nichole, Nishant et moi. Nous nous sommes donc mis en route le vendredi soir juste apres le travail, direction la foret de Portola. Apres un court trajet sur une magnifique route en belvedaire, nous sommes arrives sur place. L'emplacement comprenait une table de pique-nique en bois, une espece d'armoire en bois elle aussi accrochee a la table, et un emplacement pour faire du feu. Bref, du camping 3 etoile ! Pour une fois, l'installation des tentes n'a guere pose de probleme, et l'allumage du feu non plus. Nous nous sommes donc fait un barbecue, avec des patates cuites dans le feu. C'etait super bon !
Nous avons passe une tres bonne soiree. Nishant etait particulierement excite, car c'etait la premiere fois qu'il partait camper. Je crois que c'est lui qui en a le plus profite ! Mais ca faisait bien plaisir.
Pour passer la nuit, il n'y avait que deux tentes pour 6 personnes. J'ai decide de dormir a la belle etoile, ainsi que Nichole. C'etait plutot agreable, si ce n'est que j'ai eu super froid aux pieds... Mais bon, c'etait sympa quand meme. Mais du coup, le matin, je me suis leve a 6h. Comme les autres dormaient encore, je suis parti me faire une balade dans la foret. C'etait bien agreable la encore. Il y avait pas mal d'animaux, qui n'avaient pas encore ete deranges, donc j'ai pu les observer.

Apres le reveil de tout le monde, nous sommes repartis vers Santa-Cruz. Pour aller lezarder sur la plage. Ce que nous avons fait avec un certain succes ! Au passage, Nichole est allee se renseigner pour louer des surfs, et des combinaisons, car elle voulait en faire. Ca ne s'est pas fait a ce moment la, mais le week-end dernier. Je ne me suis pas joint a eux pour cause d'economies, mais je pense que j'irais une autre fois !


Voici enfin les photos correspondantes. Tout d'abord, le soir autour du feu, en attendant que les patates soient cuites.


Le lendemain matin, une chenille tente de sortir de son sac de couchage. Dur dur le réveil !


Sur la route de Santa Cruz.

Et sur la plage. En train de larver. En réalité, nous ne sommes pas allés à Sanra Cruz, mais à une dizaine de kilomètres au Sud. Mais je ne me souviens pas du tout du nom de la ville... Il y avait une exposition de voitures "anciennes" customisées. Donc beaucoup de Mustangs première version (1960 quelque chose), des Camaro, etc...

Et enfin, nous nous sommes arrêtés sur un spot de surf. A un moment, une otarie est apparue, et a suivi un surfer pendant quelques temps. Je précise que Santa Cruz est situé sur la baie de Monterey, et si j'ai bien compris, les requins n'y vont pas, car les fonds sont trop sableux. Mais ne me demandez pas pourquoi... Ils n'aiment peut-être pas avoir des grains de sable coincés entre les dents...

Rando

Avec un peu (beaucoup )de retard, voici le message concernant la rando du 28 mai. Nous devions être 5 ou 6 pour cette rando, mais encore une fois, tout le monde s'est désisté, et du coup, nous n'étions plus que deux, Annabel et moi. Les excuses usuelles étant "au non, j'ai trop de travail. Même si ce jour est férié, je dois bosser." En fait, y'avait de la gueule de bois dans l'air.

Bref, nous voici partis vers le Mt Tamalpais, comme pour la première rando qu'on a faite. L'idée cette fois était de partir de la plage, de monter tant qu'on voulait, puis de redescendre. Malheureusement, une fois sur place, le temps était très nuageux, comme souvent dans cette partie de la baie. Du coup, nous avons plutôt opté pour une balade le long de la côte, qui nous laissait en dessous des nuages.

Le chemin paraissait très facile à trouver sur la carte. Il était super bien marqué et tout et tout. Malheureusement, une fois sur place, il s'est avéré qu'il était très peu emprunté dans certaines parties. Du coup, certains passages étaient plutôt aventureux, à travers une végétation assez dense, comme vous pouvez le voir sur les 2 photos suivantes:



Contrairement à ce qu'il y parait, la route se situe à quelques mètres sur ma droite, et sur la gauche d'Annabel. Aux Etats-Unis, la civilisation n'est jamais très loin...

Après ce passage assez hasardeux, il était grand temps de s'arrêter manger un peu. Nous avons décidé de grimper sur une hauteur, pour pouvoir profiter du paysage ennuagé. Encore une fois, la route n'est pas bien loin.


Ce n'est qu'après midi que nous nous sommes éloigné de la route. Par la même occasion, le ciel s'est dégagé, et nous avons eu un magnifique temps, beaucoup plus chaud que précédement. Nous avons suivi une ligne de crête pendant quelques temps, le long d'un sentier facile. Le trajet était plutôt long, mais la pente vraiment faible, du coup, nous avons pu suivre un rythme assez soutenu.



Après cette marche sur la crête, nous sommes redescendus en fond de vallée, pour suivre le cours d'une rivière. Ceci nous a donné l'occasion de profiter de décors plutôt inhabituels pour la Californie:


Un petit passage à guet au milieu d'une zone très verte.

Enfin, il a fallu remonter jusqu'à notre point de départ. Retour d'une végétation plutôt méditerranéenne, avec des sentiers peu usités.

C'était donc une bien belle et agréable balade.
Par contre, les sentiers américains me surprennent énormément. Ils ont besoin de tout modifier... Dans le fond de vallée, là ou il y avait la rivière, il y avait des travaux en cours sur le sentier pour y mettre des gravillons. En gros, ils raclent une épaisseur de sol sur une bonne largeur, et ils y mettent des cailloux à la place. C'est sûr que ça fait plus joli, mais sans la végétation au dessus, dès qu'il y a une grosse averse, tout se fait la malle... Et puis je trouve plus agréable de marcher dans l'herbe que sur des graviers.

Voilà voilà, malgré tout, je ne boude pas mon plaisir, il y a vraiment de magnifiques randos à faire dans le coin. Et je tente d'en profiter un max !

Detente

Apres une dure journee de travail, il est parfois bon de se detendre. Voici quelques exemples des consequences qu'ont le dur labeur a l'USGS sur Kurt.

After a hard day of work, that's important to have fun. Here are illustrated the consequences of this hard work on Kurt:

Anniversaire

Il semblerait que je n'ai pas ete assez rapide pour t'ecrire ton message d'anniversaire...

Mais ce n'est pas grave, mieux vaut tard que jamais: bon anniversaire me belle !


J'ai meme pense a ton gateau:


Mais je pense que je prefere celui-la:


Qu'en penses-tu toi ?

Encore une fois, bon anniversaire ! Et passe une bonne soiree !

Anniversaire

Bon Anniversaire la Naine !!!
Joyeux 17 ans !!!Voici même un gâteau d'anniversaire à l'américaine: un beau muffin ! Je suis désolé, je n'en ai pas trouvé avec suffisament de bougies. En même temps, c'est vraiment petit.


Et enfin un petit dessin du Chat, jusque parce que j'aime bien.



Evidement, toutes ces photos sont sans doute copyrightées de quelque part, mais ce n'est pas grave !

Alors encore une fois, BON ANNIVERSAIRE !!!!!!!!!
Et amuse toi bien.

VTT

Nous avons en cette fin de semaine un long week-end de trois jours, car aux Etats-Unis, le 28 mai est férié. Non, ce n'est pas en l'honneur de la naissance de Clémence, mais il s'agit du Memorial Day. En souvenir des anciens combattants.

Du coup, avec Annabel, nous avons décidé de faire un week-end un peu sportif, avec aujourd'hui (samedi) une balade en VTT, et lundi une rando. Nous n'étions que 2 pour la balade, mais il est prévu qu'on soit bien plus nombreux pour la rando (5 ou 6 je pense).

Ce matin, en partant de l'appartement, il ne faisait pas très beau, et même un peu frais. Mais finalement, sur les coups de 10h du mat', les nuages ont disparu, et nous avons finalement eu un magnifique soleil toute la journée. Comme vous pourrez le voir sur les photos.

On a proposé a Nichole de venir avec nous, mais elle n'a pas voulu. Par contre, comme elle allait randonner dans le même coin, elle nous a gentiment déposé en haut de la montagne. C'est pourquoi le trajet ci-dessous ne fait pas une boucle.
Voici donc le tracé de la balade. On est parti dans les hauteurs à l'Ouest de Palo Alto. En tout, nous avons fait 27km. Nous avons suivi un peu la route, mais on a aussi beaucoup roulé sur les sentiers. L'intérêt était tout de même de faire du VTT !


Initialement, nous devions rouler dans le parc d'Arastadero (là où le tracé fait un gros pâté, avec une espèce de boucle), et puis revenir. Mais la route qui y menait était coupée, à cause de la chute d'une ligne à haute tension. Du coup, on a décidé de monter un peu plus, puis de descendre à travers les bois en vélo, pour tenter d'atteindre le parc par l'autre côté. Il s'agit de la partie du trajet commençant par la pastille bleue, et allant jusqu'au pâté. C'était une bien longue descente sur des sentiers. C'était vraiment super !
Nous sommes donc arrivés en bas de cette descente, et on a graillé, car la route n'était toujours pas ouverte, et qu'il faisait faim ! Heureusement, après la route a été réouverte, et on a enfin pu aller rouler dans ce parc.

Voici donc une première photo prise une fois la remontés sur les hauteurs. Beaucoup de graminés ! Mais bizarrement, je n'ai pas éternué. Donc c'est plutôt cool.


L'intérêt de cette balade, c'est qu'il y avait deux endroits où on pouvait s'amuser un peu en faisant quelques sauts. On n'a pas fait de saut, mais on a pris les quelques obstacles qu'il y avait. Encore une fois, c'était vraiment sympa.
Je vous laisse regarder les photos. Je crois qu'elles n'ont pas besoin d'être commentées, car vous connaissez déjà les personnes dessus.

Si les deux vélos semblent similaires, c'est qu'Annabel m'a prêté le sien pour prendre ces quelques bosses. Le mien est un peu limité des fois.

Après, on a pris le chemin du retour à en prenant des chemins des poussiéreux. Il ne faisait pas bon rester dans la roue du précédent. Alors on se relayait en tête.

Le chemin du retour était beaucoup moins intéressant après. On a pris des routes assez fréquentées. Jusqu'à Palo Alto. J'ai laissé Annabel au train, puis je suis rentré à l'appart. Fin du journée au grand air qui a fait beaucoup de bien.

Lundi ce sera la rando dans le Nord de San Francisco cette fois. Ce sera encore une bonne journée.

Shane's birthday

Et voici maintenant dimanche. Nous sommes allé à Dublin, pour fêter l'anniversaire de Shane. Il a eu 42 ans je crois (ou peut-etre 32... dur de faire la difference entre thirty-two et fourty-two), mais je n'en suis pas très sûr.
Tout d'abord, pour les sceptiques, une photo qui vous prouve que j'étais bien présent.


Nous avons fêté ça dans un restaurant mexicain, dans une zone commerciale. Ce n'était pas mauvais, mais y'avait des quantités phénoménales de nourriture ! Pour une dizaine de dollars, j'ai mangé le dimanche midi, et le lundi midi ! Et je crois que je n'ai pas mangé dimanche soir. C'est un truc qui n'est pas mal aux US. Quand tu ne finis pas ton plat (ce qui doit arriver dans 80% des cas), tu peux demander une boite pour emporter les restes. C'est mieux que le doggybag, au moins c'est pour soi !!

Voici maintenant Shane. C'était son anniversaire, alors il a droit à sa photo sur le blog.

Et puis aussi son gâteau d'anniversaire. Préparé par sa femme. Je ne sais pas comment elle a fait le nappage, mais grosso-modo, ça ressemblait à du pétrole brut. Mais le gâteau (au chocolat) était très bon par ailleurs. Je trouve que les notes de musique étaient originales. La boule du bas était faite avec des smarties.


Et voici maintenant le résultat quand on a mangé de ce gâteau: les lèvres noires. Sur Justine tout d'abord (plutôt léger):


Mais surtout sur Annabel !


Cette magnifique couleur est dûe à ce nappage très étrange. Quand on le regardait à la lumière, il y avait un effet moiré, comme dans les flaques d'huile... Le mieux était de manger le gâteau sans se demander plus ce que c'était.

Après, nous sommes allés voir ce magnifique film qu'est Spiderman 3. Il n'y a rien à en dire, si ce n'est qu'on en a beaucoup rigolé. Il y a tout de même une scène d'anthologie, qui dure moins de 10 sec. Il s'agit à la fin de l'arrivée de Spiderman le sauveur sur fond de drapeau américain géant, flottant au vent... Je n'en ai pas cru mes yeux quand j'ai vu ça. Et j'aimerai d'ailleurs savoir si cette scène est présente sur la version française. Alors je pose la question à ce qu'ils l'ont vu: pouvez-vous me répondre ?


-- English message --

As you know all, last Sunday was Shane's birthday. You were almost all there, therefore the interest of the message is more to show you some photos than tell you how was the lunch.
You can see this very good cake, baked by Amy, with his very strange topping. How it was made is still an enigma for me, but its side effects were very funny. You can have a look to Justine's and Annabel's lips to know who was the most greedy !
After the lunch, we went to the cinema, to see this wonderfull film called Spiderman 3... Nothing to say about it. Except the incredible scene showing Spiderman arriving at the last minute, on an American flag background... I asked my French readers if the scene was cut on the international version or not. I'll tell you the answer as soon as I get it !